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Pour fêter Noël, nous avons décidé d'aller sur l'île de Tioman en Malaisie, tout d'abord pour se remettre à la plongée sous-marine, ensuite pour offrir aux grands leur cadeau de Noël: passer leur PADI junior open water pour Thomas et PADI open water pour Claire.
Comme il n'y avait pas de siège disponible dans les avions, nous avons dû passer une journée complète sur Kuala Lumpur. Finalement, cette journée était une excellente idée, ça nous a permis de voir les tours Petronas de près, et elles sont SUPERBES, et le mot n'est pas trop fort. Malheureusement nous n'avons pu monter pour visiter le pont car c'était aussi les vacances scolaires locales, et du coup, les réservations étaient déjà complètes dès 7h du matin...et les tours fermaient à 18h ce qui était trop tard pour aller le visiter sur le chemin du retour.
Cette journée nous a cependant permis de faire quelques courses nécessaires avant de partir sur Tioman.
Nous avons pu visiter le magnifique aquarium sous les tours. Ils ont entre autres une collection de tarentules et autres charmantes araignées assez édifiante. En fait elles sont mises dans des sortes de boîte en plastique, et j'ai essayé d'en déloger une qui s'était cachée dans sa toile. Yann m'a gentiment demandé de m'éloigner de cette vilaine bête. Nous pensons aussi avoir vu des pyranhas mais nous n'avons pas essayé de vérifier notre hypothèse en plongeant la main dans l'eau...
Autre évènement super important pour nous ce jour-là, Gabriel a bu son premier biberon le soir du 23/12 et a fait 3 premiers pas tout seul, coaché par son papa, sous les tours Petronas !

To celebrate Christmas, we decided to go on Tioman island in Malaysia, first of all to go scuba diving, this was also our eldest children's christmas present: have their PADI junior open water for Thomas and PADI open water certification for Claire.
As there were no available seats in the planes, we had to spend a whole day in Kuala Lumpur. This day turned out to be an excellent idea which allowed us to go and see the Petronas towers, and these towers are really BEAUTIFUL, and I am really not exaggerating.
Unfortunately we couldn’t go up and see the bridge as this time was also the local school holidays and then the bookings were already full at 7am…and as the towers were closing at 6pm, we were coming back much too late on the 31st to go and visit the bridge.
However this day allowed us to do some shopping we needed to do before leaving for Tioman.
We also visited the beautiful aquarium under the towers.
They have a very impressive collection of spiders and other very nice bugs. They are in kinds of plastic boxes and I tried to get one that was hiding in its web to move. Yann nicely asked me to back off from it.
We also think we saw pyranhas but we didn't try to check by putting our hand in the water...
Another very important event on that day, Gabriel drank his first botlle on the evening of the 23rd and made 3 first steps by himself, coached by his daddy, under the Petronas towers.

Down there, some photos of the Petronas towers.
Well, that's true there is quite a bunch of them, but they are so beautiful we just couldn't resist. Believe me, it was difficult to take off your eyes from them !
The last photo is not a bad one, but an artist view by the photographer.
Yes, it is !

Ci-dessous, quelques photos des tours Petronas.
Bon, c'est vrai, il y en a un paquet, mais elles sont tellement belles qu'on n'a pas su résister. Croyez-moi, il était difficile d'en détacher les yeux !
En ce qui concerne la dernière photo, ce n'est pas un raté, mais une vue de l'artiste.
SI si !

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Le 24 Décembre, nous avons pris l'avion pour Tioman et le soir même avons participé au dîner de Noël.
Le buffet était assez convenu, que des plats occidentaux, sachant que la Malaisie fait quand même partie des pays qui regroupent pas mal de cultures qui elles-mêmes ont une culture culinaire très interessante et très goûteuse. Ne retrouver donc que des plats occidentaux nous a pas mal déçus et nous sommes restés scotchés au stand indien qui servait deux délicieux plats.
Il y avait une tombola, nous sommes donc restés, à la demande de Claire, jusqu'au deuxième tirage, ce qui nous a permis de gagner un lot (merci à tous les autres clients de l'hôtel dont le numéro avait été tiré mais qui étaient allés se coucher car il était quand même minuit). Là, j'ai été scotchée, Claire est spontanément allée chercher notre lot, et avec une voix très claire et décidée, a annoncée le numéro du prochain gagnant.
Fière de ma fille je suis !
Bon, en ce qui concerne le buffet, les autres dîners ont été beaucoup moins convenus, puisqu'on ne retrouvait qu'un plat occidental à chaque fois (de quoi nourrir nos deux plus jeunes), ce qui nous a permis de bien nous régaler !
Le 25/12 nos deux aînés ont donc commencé leurs leçons de PADI.
Nous-mêmes n'avons plongé que 3 fois dont une fois avec nos enfants nouvellement certifiés.
En fait, la première fois était pas mal, mais la visibilité était moindre, car c'est la saison des pluies et donc pas la bonne saison pour plonger, car cela diminue la visibilité et les courants sont plus forts. Nous n'avons donc pu accéder qu'à un site de plongée.

On December 24th, we took our flight to Tioman and on the same evening, we took part in the Christmas dinner.
The buffet was quite disapointing as there only were western dishes, and knowing that Malaysia is one of these countries in which many cultures coexist, cultures which themselves have a very interesting and tasty cooking.
Then the fact that there were only western dishes disappointed us quite a lot and we stayed close to the indian stall where we found two delicious dishes.
There was a lucky draw, we then stayed until the second draw, as Claire asked us.
This allowed us to win something and here I have to thank all the other guests of the hotel whose number came out but who went to bed before the draw as it was already midnight.
There I got very surprised as Claire went spontaneously to pick up our present, and with a very decided and clear voice, announced the number of the following winner.
I am really proud of my daughter !
Well, as far as the buffet is concerned, the following dinners were much more interesting as there was only one western dish each time (enough to feed our two younger ones), that way we really treated ourselves!
On the 25th of December our two eldest ones started their PADI lessons.
We, the parents, only dived 3 times, one of them being with our newly certified children.
The first time was not bad, in fact, but the visibility wasn’t really good, as it is the rainy season right now, then it’s not the good season to go and dive, as this reduces visibility and makes for strong currents.
We then could go and dive to only one location.

Ci-dessous, premier cours de plongée en piscine.
Les palmes appartiennent au moniteur, a sa gauche se trouve Thomas et à sa droite Claire.
Les pauvres sont ressortis frigorifiés, car l'eau de la piscine était froide (même celle pour les clients de l'hôtel n'était pas très chaude) et les combinaisons de plongée étaient bien trop grandes pour eux.

Down there, first diving lesson in the swimming pool.
The fins you can see are the teacher's, on his left is Thomas and on his right is Claire.
My poor kids got out of the water totally frozen as the pool water was cold (even the customers' pool wasn't very warm) and their diving wetsuits were much too big for them.

Ci-dessous, après leurs deux premières plongées en eau libre.

Down-there, after their two first dives in open water.

Mine de rien, je confirme qu'il n'était pas facile de sortir de l'eau par ce moyen-là avec tout le barda sur le dos, d'autant plus qu'il y avait comme une sorte de grosse marche à l'approche de la plage. J'ai failli plusieurs fois me vautrer moi-même à cause des vagues, et puis la bouteille est franchement lourde. Moi, j'avais la chance que Yann me propose de tenir mes palmes pour retourner à nage+ à pied au club. Bon, la dernière plongée que nous avons faites, avec les enfants, j'ai tenu mes palmes moi-même car lui (avec Paijoe, le moniteur attitré des enfants) devait transporter la bouteille d'un des enfants, que ceux-ci avaient enlevé dans l'eau pour pouvoir remonter plus facilement sur le bateau.

It may not seem so, but it was hard to get out of the water that way with all this stuff on your back, moreover there was a kind of big step in the sand when you were approaching the beach. I myself almost fell down a few times because of the waves, and the airtank is also very heavy.
I was lucky that Yann proposed me to carry my fins while we were swimming + walking back to the diving club.
Well, the last dive we made, together with the children, I carried my fins myself, as Yann (with Paijoe, the children personal divemaster) was carrying one of the children's tanks, which they had taken off in the water in order to get back on the boat easily.

Les grands et leurs parents ont donc eu droit à leurs plongées, bon les parents moins que les enfants car la saison ne s'y prêtait pas...
Le soir était donc consacré à la piscine, les grands en redemandant et Charlotte ne voulant pas sacrifier sa baignade quotidienne.
Elle se débrouille de mieux en mieux avec ses brassières et essaie de nager. Je dois dire qu'elle se déplace sans aucune difficulté.
En plus elle est résistante, car l'eau était quand même relativement fraîche, à tel point que même Yann ne s'est pas baigné tous les jours...D'après lui, c'est l'âge !

Ci-dessous, les photos des soirées détente à la piscine.

During the day, we and our eldest ones then went to dive, even if the children dived more than we did as it was not the good season for that...
In the evening was pool time, the big ones absolutely wanting to go and swim every evening and Charlotte who couldn't imagine she would spend a day without going to swim.
She is managing better and better with her arm buoys and tries to swim. I must says she gets around without any difficulties.
Moreover she is a tough little lady who's not afraid of cold, as the pool water was quite cool, even Yann did not want to go and swim eveyday: too cool...
He says he's getting old!

Down-there, all the photos about the pool.

Pendant que les enfants prenaient leurs cours de plongée (théorique ou pratique, selon), nous les parents en profitions pour nous promener un peu dans le resort avec les petits. Nous avons entre autres décidé de nous promener le long de l'immense terrain de golf du resort. Ce terrain de golf est bordé d'une route qui est par endroits couverte d'un tunnel en grillage, histoire d'éviter que les promeneurs ne se prennent une balle de golf sur la tête, et de l'autre côté de la route, la jungle.
Nous nous engageons donc sur cette route, et il est vrai que le paysage est agréable, j'ai ainsi découvert qu'il y a un départ de lancer de balle pour les hommes et un pour les femmes, et c'est amusant de voir comme ces dames golfeuses arborent toutes cette tenue chic et choc, et se baladent à bord de leur voiturette électrique pour aller au prochain point de lancer.
Arrivés au bout du chemin (du moins nous ne sommes pas allés plus loin), nous voyons au loin un immense lézard, aparemment de la taille d'un crocodile. Yann se sent évidemment (à mon grand dam) l'envie d'aller l'observer de plus près (bien sûr, l'appareil photo était resté à la chambre…), mais l'animal me fait le grand plaisir de disparaître vite fait dans la végétation.
Sur le retour, Yann se rend compte qu'un arbre sur notre gauche est rempli de singes (alors, mine de rien, ça a l'air mignon, un singe, mais il faut s'en méfier, et éviter d'avoir quelque nourriture que ce soit sur soi quand on en croise un, car ils sont capables d'être très agressifs pour s'en emparer). A notre approche, les singes descendent de l'arbre, les vieux restant au milieu du chemin pendant que les plus jeunes rejoignent l'autre côté un autre adulte responsable. Comme dit Yann, c'est une société très hiérarchisée et très organisée. Et ils sont tellement bien organisés qu'ils ont leurs guerriers, singes dont le physique est totalement différent des autres, et au comportement fort peu avenant au demeurant.
Donc, nous attendons et remarquons que certains singes ne bougent pas du milieu de la route, dont les guerriers.
Ceux-ci d'ailleurs commencent à venir dans notre direction… du coup je commence à m'inquiéter, et Yann me dit que nous devons reculer, que ça devrait les calmer.
Que nenni, cela ne les calme pas et nous nous résolvons à retourner la poussette (où les bébés dormaient, fort heureusement) et à repartir lentement dans l'autre sens sans leur tourner le dos.
Là , nous nous rendons compte que les guerriers accélèrent le pas dans notre direction et commencent à grogner et à montrer les crocs.
J'ai commencé à avoir sérieusement peur, ne voyant pas d'issue, alors Yann me dit alors de faire comme lui, de prendre une des branches coupées qui se trouvaient miraculeusement sur le bord de la route, et de les brandir sans agressivité en direction des singes. Ouf, cela a suffi à les garder à distance, mais j'en ai été quitte pour une sérieuse poussée d'adrénaline qui n'est redescendue que bien plus tard.
Yann pense qu'il y avait dans l'arbre des fruits qu'ils avaient peur qu'on leur pique.
Plus loin sur le chemin, nous sommes ensuite tombés sur un beau serpent vert jade qui s'était enroulé dans le grillage, tête côté jungle.
Nous l'avons observé de loin, ne nous souvenant pas ce que l'aquarium de KL disait sur la dangerosité de l'animal…
Paijoe, le moniteur des enfants, nous confiera plus tard, en riant de nos mésaventures, que ce style de serpent est absolument inoffensif, et que lui-même jouait avec étant enfant.
Mouais, inoffensif, peut-être mais nous préférons néanmoins le garder loin de nous, et laissons les joies du jeu avec les serpents verts aux petits Malais . On n'aime pas trop les serpents dans la famille.
Un autre jour, à la demande expresse de nos aînés alors libérés de leurs contraintes estudiantines, puisque fraîchement certfiés PADI, nous sommes retournés sur ce chemin, moi-même pas chaude du tout pour un autre trip du même genre, avec l'adrénaline qui commençait à grimper dès le départ du chemin. Heureusement nous avons trouvé au début de la route un long morceau de grosse corde, que Yann a vite récupéré (l'épisode avec les singes l'aurait-il marqué lui aussi ?) en me disant que si les singes, si nous en croisions, voyaient ce qu'il savait faire avec, ils resteraient loin de nous.
En fait les singes se trouvaient sur la fin de la route, à un endroit où se trouve une décharge végétale, là où nous avions vu notre immense lézard.
Yann a absolument tenu à aller voir avec Thomas (aussi fou que son père celui-là !), mais est revenu de suite, car rien à voir, et inutile d'énerver les singes.

A propos de rencontre avec les singes, il y en avait pas mal dans le resort, qui, le soir, s'approchaient des poubelles près des chambres.
Un jour que nous rentrions, nous avions un sac en plastique qui était accroché à la poussette, un singe a cru pouvoir nous le chiper en douce, Yann l'a fait dégager vite fait.
Un autre soir où nous étions en train de faire des photos sur la plage avec les enfants, Yann était allé chercher l'appareil, mais avait oublié de fermer la porte de la chambre.
Tout à coup, nous entendons comme une sorte de signal, et voyons 1 singe suivi de ses compères se précipiter vers notre chambre.
Yann a tout juste eu le temps de se précipiter pour les faire s'éparpiller et refermer la porte.
Comme dit Yann, qui voyait bien que je n'étais pas vraiment rassurée, ces singes sont habitués à voir les touristes donc ne sont pas agressifs, tandis que les autres que nous avions croisé sur le bord du terrain de golf étaient de vrais singes sauvages, du coup beaucoup plus agressifs.
Un singe est d'ailleurs allé directement sur la plage essayer de piquer le sac en plastique d'une touriste qui l'a fait partir en faisant de grands gestes et en lui criant dessus.

While the children were having their diving lessons (practice & theory), we their parents took some time to go and wander in the resort with our little ones.
We then decided once to go and wander all along the huge golf practice.
This golf practice is encircled by a road which itself is covered by a chain link fence tunnel, so that the walkers would not receive a golf ball on the head. On the other side of the road was the jungle.
We then started wandering on this road, and I must admit the scenery was nice to see. I then discovered there are two heaving departure point : one for ladies and one for men. It is also funny to see the way the ladies are dressed, and that they all go from one point to the other with this little electric car.
Being at the other end of the road (the only end we know, we didn’t go further), we saw far away from us a huge lizard, probably as big as a crocodile.
Yann of course feels like going closer to the animal (I surely didn’t want to) in order to see it better (of course, as usually in our family, the camera was in our room…), but the animal was kind enough to me and quickly hided itself in the grass.
On our way back, Yann realizes that one tree on our left is full of monkeys (monkeys look like nice and cute stuffed toys, but don’t get it wrong, one thing you really have to do is evitate carrying any food when you meet one, as they can become very aggressive just to have it). As we’re approaching, they started getting off the tree, the old ones staying in the middle of the road while the younger ones reach the other side, where another adult is. As Yann says, this as a very organized society, and they are that organized that they also have their warriors, monkeys that really don’t look like the other ones, and the behaviour of which is not really friendly.
We then wait and notice some monkeys just don’t move from the middle of the road, and some of them are warriors, and they start walking in our direction….I then started worrying, and Yann tells me we need to shrink back, that should satisfy them.
Not at all ! They’re not satisfied and we then return the stroller back in the other direction (very fortunately, the babies were asleep) and leave slowly.
There we realize the warriors are coming quicker and start growling and showing their fangs.
I then really started being very afraid, as I didn’t see any issue, and Yann told me to do as he did, to take one of the cut tree branches that were miraculously left on the side of the street, and to brandish it without being aggressive towards the monkeys.
Phew, this was enough to keep them away, but I must say I got a high peak of adrenaline which accepted to get down only a long time after.
Yann thinks there must have been fruits in the tree the monkeys were afraid we could take .
Still on our way back to the diving club, we saw a beautiful green jade coloured snake which had winded up itself in the fence, the head on the jungle side.
We watched it from far away as we couldn’t remember what KL aquarium had told us about the danger with this animal.
Paijoe, our children’s divemaster, will tell us later, while having a big laugh about what happened to us, that this snake was not dangerous at all, and that he himself played with them as a child.
Well, maybe it is not dangerous, but we rather anyway it to stay far from us, and we’ll let the little Malaysian children play with it.
We don‘t really like snakes in our family.
On another day, as our eldest ones insisted about it and as they had finished with their diving training and were certified, we went back on the road. I didn’t really agree with this idea as I didn’t want to meet the monkeys again, and had my adrenaline starting going up as we entered the road.
Fortunately we found, at the beginning of the road, a big piece of string, Yann took it (maybe he didn’t like meeting the monkeys either ?) saying that if the monkeys, if we met any, could see what he could do with that, they would stay away from us.
In fact, the monkeys (or other ones) were at the end of the road, where was a vegetal dump, where we previously saw our huge lizard.
Yann and Thomas really wanted to go and see (as crazy as his father, he is !), but they came back quickly, as there was nothing to see, and no use to get the monkeys angry.

Talking about meeting monkeys, there were quite a lot of them in the resort, which went to check in the dustbins beside the rooms.
One day we were coming back to our room, we had one plastic bag hanging on the stroller, one monkey thought it could take it from us, Yann threw it away quickly.
Another evening, as we were making photos with the children on the beach, Yann had taken the camera but had forgotten to close the door.
We suddenly heard a sound like a kind of signal, and saw one monkey followed by its friends rushing to our room.
Yann just had the time to rush to have them go away and close the door.
As he said, he clearly noticed I wasn’t reassured, these monkeys are used ti see tourists and therefore are not aggressive, as the other we met on the golf practice side were real wild monkeys, then much more aggressive.
One monkey went directly to the beach to try and take one tourist’s plastic bag, the tourist had it go away by yelling at it and gesticulating.

Piczo